Beim Unfall eines Schulbusses in Berka vor dem Hainich im Wartburgkreis sind am Donnerstagmorgen zwei achtjährige Kinder, ein Mädchen und ein Junge, ums Leben gekommen. Nach jüngsten Polizeiangaben stieg die Zahl der Insassen auf 23 Schulkinder im Alter von sechs bis elf Jahren. Sieben Kinder erlitten mittelschwere Verletzungen, zwei Kinder wurden schwer verletzt und 12 Kinder leicht verletzt. Das teilte die Landespolizei mit. Auch der Busfahrer kam mit einem Schock in eine Klinik. Die beiden getöteten Kinder stammen aus Bischofroda und besuchten die zweite Klasse der Grundschule in Berka/Hainich.

Zur Unfallzeit gegen 7:30 Uhr herrschten Nebel und Straßenglätte. Laut Polizeidirektor Günther Lierhammer musste der Bus eine Senke durchqueren, die mit Granit gepflastert ist. Auf dem glattem Kopfsteinpflaster sei der Bus dann rückwärts ins Schlittern gekommen und einen Abhang hinuntergestürzt. Dabei habe sich der Bus überschlagen. Die beiden Achtjährigen wurden wegen der heftigen Überschläge aus dem Fahrzeug geschleudert. Wie die Feuerwehr mitteilte, wurden sie gefunden, als der Bus angehoben wurde.

Es ist noch unklar, ob die Kinder im Bus angeschnallt waren. Der Bus gehört zur städtischen Verkehrsgesellschaft Eisenach. Dort war er gestartet und hatte die Grundschule Berka als Ziel. Laut Lierhammer ist die Unfallursachenforschung in vollem Gang. Hinweise auf technische Probleme am Bus oder ein Fehlverhalten des Fahrers gibt es nach ersten Erkenntnissen der Polizei nicht.